スロヴァキア国内アイスホッケーリーグは、Slovan(スロヴァン)、Trenčín(トレンチーン)、Dubnica(ドゥブニツァ)、Liptovský(リプトヴスキー) Mikuláš(ミクラーシュ)、Skalica(スカリツァ)、Košice(コシツェ)、Nitra(ニトラ)、Žilina(ジリナ)、Poprad(ポプラド)、Zvolen(ズヴォレン)の10チームから構成されている。

　その中でブラティスラヴァを本拠地とするスロヴァンが、4月16日（土）に見事5回目の優勝を決めた。スロヴァンと1位を争っていたのが中央スロヴァキアのZvolen(ズヴォレン)市のHKMズヴォレン。この2チームは、私がスロヴァキアへ来た99年には、既にスロヴァキアの1位2位を争う強豪チームであった。

　5日から始まった決勝戦は壮絶な戦いとなった。5日、6日の試合で両チーム1勝1敗の後、9日、10日は2試合ともスロヴァンが白星を挙げる。圧倒的に優勢だったにもかかわらず、続く12日、14日は2試合ともズヴォレンが勝ち、両チームが2勝2敗の引き分けで7戦目の16日を迎えた。

　ズヴォレン市のスタジアムで17時から始まった試合は、スロヴァキア国民の注目を集めた。私はちょうど19時ごろからフォークダンスの鑑賞で劇場を訪れていたが、ロビーにはラジオにイヤホンを付けて試合の実況中継を聞いている人がちらほらといた他、出演者までもが舞台裏で、試合の放送されているテレビにかじり付くように見入っていた。また、住宅街では、ゴールが決まると「オ〜！」という歓喜の声が響いていた。結果は3対1でスロヴァンの勝ち。

　優勝したチーム、そしてファンの喜びは、私が幼い頃に何度か体験した日本シリーズ優勝の時と同じであった。スロヴァンの選手らは、まずは、皆で葉巻を一服し、その後お互いにシャンパンをかけ合って祝杯を挙げていた。

　4月30日からはアイスホッケー・ワールドカップ2005がオーストリアのウィーンとインスブルクで始まる。またしばらくの間は、国内に熱気が漂いそうだ。

★アイスホッケー・ワールドカップ2005、試合日程
･･･　http://www.zepterhokej.sk/zapasy.php

★アイスホッケー国内リーグ優勝歴
･･･　参考：http://hokej.point.sk/spravy/?clanok=35184

1993/94 Dukla Trenčín
1994/95 HC Košice
1995/96 HC Košice
1996/97 Dukla Trenčín
1997/98 Slovan Bratislava
1998/99 HC VSŽ Košice
1999/00 Slovan Bratislava
2000/01 HKm Zvolen
2001/02 Slovan Bratislava
2002/03 Slovan Bratislava
2003/04 Dukla Trenčín
2004/05 Slovan Bratislava